死刑執行に対する会長声明
１ ２０２１年（令和３年）１２月２１日、東京拘置所及び大阪拘置所において３名の死刑が執行された。
２ 死刑については、死刑廃止条約が１９８９年（平成元年）１２月１５日の国連総会で採択され（１９９１年（平成３年）発効）、１９９７年（平成９年）４月以降毎年、国連人権委員会（２００６年（平成１８年）国連人権理事会に改組）は「死刑廃止に関する決議」を行なった。そして、その決議の中で、日本などの死刑存置国に対して「死刑に直面する者に対する権利保障を遵守するとともに、死刑の完全な廃止を視野に入れ、死刑執行の停止を考慮するよう求める」旨の呼びかけをしている。
このような状況下で、死刑廃止国は着実に増加し、１９９０年（平成２年）当時の死刑存置国が９６カ国、死刑廃止国が８０カ国（法律で廃止している国と過去１０年以上執行していない事実上の廃止国を含む。）に対し、２０１２年（平成２４年）には、死刑廃止国（法律上の廃止国及び事実上の廃止国）が１４１カ国（Amnesty International報告）となり、死刑廃止が国際的潮流となっている。
そのような中、国連は、２００７年（平成１９年）５月１８日、拷問禁止委員会の日本政府報告書による最終見解・勧告において、我が国の死刑制度の問題を端的に示し、死刑の執行を速やかに停止するべきことを勧告し、また、同年１２月１８日には、国連総会本会議において、すべての死刑存置国に対して死刑執行の停止を求める決議を圧倒的多数で採択した。さらに、２００８年（平成２０年）５月、国連人権理事会第２回普遍的定期的審査において、我が国における死刑執行の継続に対する懸念を表明し、日本政府に対し、死刑の停止を勧告している。加えて、国連総会本会議は、２００８年（平成２０年）１２月１８日及び２０１０年（平成２２年）１２月２１日にも、それぞれ、死刑存置国に対して死刑執行の停止を求める決議を採択している。さらに、国連総会本会議は、２０１６年（平成２８年）１２月、全ての死刑存続国に対し、死刑廃止を視野に執行を停止するよう求める決議を、過去最多の１１７か国の賛成多数で採択しており、このような死刑執行に対する国際世論を無視してはならない。
３ これに対して、我が国では、死刑と無期懲役（禁固）についての明確な判断基準がない状況で、近年厳罰化の傾向に拍車が掛かっている。
しかし、我が国の死刑確定事件のうち、４つの事件（免田、財田川、松山、島田各事件）の再審無罪が確定し、死刑判決にも誤判が存在したことが明らかとなっているが、現在においても、上記事件に代表されるような誤判を生じるに至った制度上・運用上の問題については抜本的な改善が図られておらず、誤判の危険は依然として存在したままである。
２００９年（平成２１年）５月には裁判員裁判も始まり、もはや死刑制度の問題点を論じることは国民レベルでも必要不可欠な状況となってきている。
４ 日本弁護士連合会は、２００２年（平成１４年）１１月「死刑制度問題に関する提言」を発表し、死刑制度の存廃について国民的議論を尽くし、死刑制度に関する問題点を改善するまで、一定期間、死刑確定者に対する死刑の執行を停止する旨の時限立法（死刑執行停止法）の制定を提唱し、２００８年（平成２０年）３月１３日、理事会において、「死刑制度調査会の設置及び死刑執行の停止に関する法律（案）」（通称「日弁連死刑執行停止法案」）を承認し、引き続き死刑問題に関する取り組みを続けている。また、同連合会は、従来から死刑執行がされる都度、法務大臣に対し、死刑確定者に対する死刑執行の停止を要請し、近年、死刑執行が増加している中改めて非常に強く死刑執行の停止を要請しているのである。当会においても、２０１２年（平成２４年）９月には、「死刑を考える日」と題した市民向けシンポジウムを企画・開催し、死刑制度の是非について多くの市民の関心を集め、同シンポジウム終了後の来場者に対するアンケートでは、死刑存置支持が約４１パーセント、廃止支持が約３７パーセント、分からないとしたのが約２２パーセントと意見が分かれ、死刑制度の存廃を議論することが必要であることを裏付ける結果となった。
また、日本弁護士連合会は、２０１６年１０月７日開催の第５９回人権擁護大会において、「死刑制度の廃止を含む刑罰制度全体の改革を求める宣言」を採択し、同宣言において、①日本において国連犯罪防止刑事司法会議が開催される２０２０年までに死刑制度の廃止を目指すべきであること、②死刑を廃止するに際して「仮釈放の可能性がない終身刑制度」や現行無期刑の仮釈放の開始期間を１０年より伸長する「重無期刑制度」の導入等の死刑廃止に伴う代替制度を検討することを国に求め、その実現のために活動するとしている。
今、我が国に求められているのは、死刑の執行を急ぐことではなく、死刑制度の存廃等を議論し、例えば死刑に代わる刑罰として終身刑制度を導入することの是非等を、開かれた場で議論することである。また、上記議論をするために、被執行者の氏名、受刑能力等の死刑制度全般に関する情報が広く公開されなければならないのは言うまでもない。
そこで当会は、政府に対し、死刑制度の存廃につき国民的議論を尽くし死刑制度に関する改善を行なうまでの一定期間、死刑執行を停止するよう強く要請するものである。
２０２１年（令和３年）１２月２３日
福島県弁護士会
会長 吉 津 健 三